泰拉，禁卫大道。
熙熙攘攘，人山人海。
旌旗飘飘，彩带纷飞。
“海军万岁！”“赞美神皇！”
这条狮门空港通往泰拉皇宫的道路，已经被热情而疯狂的男女老少挤满，数以百万计的市民站在宽阔道路两旁，挥舞着印有帝国海军各支舰队番号的旗帜，被帝国卫队和士兵和法务部的法务官所组成的人墙隔开。
海航战机在人群头顶上呼啸而过，把彩色的烟雾拖进朦胧的大气中。欢呼的人唱着赞美诗和祈祷文，装有投影仪和扩音器的伺服颅骨大声地呼喊着每一艘战舰的舷号，偶尔可以看到长有洁白羽翼的肥胖婴儿飞过。
“那是什么东西，阿洛？”
斐依眨着蓝色眼睛好奇问道。
“智天使，一种机仆。”
傅青海收回目光平静回答道。
在傅青海刚刚成为战团长的那个年代，智天使已经被机械神教发明出来，但还没有大规模地应用，因为这种机仆没有什么生产作战用途。不过随着国教在帝国社会中的影响变得越来越大，地位变得举足轻重，国教成了智天使的最大订单来源。他们利用这种机仆纯洁无辜形象作为宣讲工具，智天使常常会环绕在圣墓和教堂的周围喋喋不休，或者跟在主教身后高声朗诵各种狂热词藻。
傅青海领着斐依和薇拉乔装打扮混迹在人群里。傅青海缩小了体型，两个女人也脱下了各自的动力盔甲，三人裹着长袍戴着兜帽，就和周围那些贫苦但狂热的民众没有什么两样，冷眼旁观着这场盛大的凯旋游行。
“就好像野兽已经被干掉了一样。”
傅青海撇撇嘴低声嗤笑说道。
“知晓剧情发展，但却无力改变。”
薇拉望着周围人群叹息着道。
禁卫大道中央，海军仪仗队的官兵们手持着礼仪刀和霰弹枪，排成整齐阵型踏步前进，接受两边民众们的欢呼和赞美。傅青海却是注意到：天空中掠过了几艘天鹰级穿梭机，接连降落消失在了远方一片建筑群里。
天鹰穿梭机通常是大人物的交通工具。
“那是什么地方？”
傅青海努努嘴询问薇拉。
“帝国海军战略学院。”
薇拉顺着他的目光看去说道：
“兰松要在那里发表获胜演说。”
“我们能进去吗？”
傅青海接着询问道。
薇拉抬起头看了他一眼：
“你俩不行，但我可以。怎么，你想聆听至高领主海军上将的军事经验吗？”
“呵。”
傅青海扯着嘴角笑了笑。
心想：老子打兽人、打灵族、打混沌的时候，兰松的祖先的祖先都不知道在哪个襁褓里吃着奶呢，他有什么值得老子学的？
“进不去就算了。”
傅青海摇摇头说道。
他抬起头眯起眼睛眺望远处那片建筑，看到天鹰级穿梭机一架一架落在帝国海军战略学院门前，衣着华丽考究的达官显贵们在侍从们的搀扶下走下舷梯，礼貌性地互相寒暄问候，然后踩着猩红地毯走进学院大门。
或许是某颗星球的红衣主教。
亦或是某片星区的实权总督。
“且看他起高楼，且看他宴宾客。”
傅青海忽然喃喃吟诵起了唱词：
“且看他……楼塌了。”
薇拉听不懂中文。
她转头看向斐依：
“他在说啥？”
斐依摇了摇头表示不知。
“走吧，没啥好看的了。”
傅青海牵着斐依向人群外挤去。
……
泰拉，帝国海军战略学院。
万戈里奇孤身站在围观人群之中。
静静看着讲台上口若悬河的兰松。
当一个人独处的时候，就更容易受到攻击，这是一个基本常识。
刺客庭历任大导师常常教导手下刺客，耐心而有方法地去观察目标的行为模式，学习目标的生活轨迹，然后等待，等待直至目标处于最容易受攻击的时刻再发起行动。
独自一人，也许是在浴室里，或者是在卧室里，亦或许是在躲到乡下某栋住宅里，当他最放松的时侯，他的守卫不在身边，吃饭的时候，排泄的时候，都是个好时机。
而当目标在有他人陪伴的情况下，行动就要困难许多。这个时候势必需要做出某些妥协，不能再采取直接的杀戮行动。目标可能会被保镖、侍从或者保安人员包围，不管他们是谁，不管他们的专业水平、警惕和反应如何，他们都是目击证人。其他人的出现增加了刺客们暴露的可能性，减少了成功率，还会降低完成任务安然撤退的可能性。
当万戈里奇接近至高领主海军上将兰松时，共有八万七千二百四十七个人和他在一起。数字之所以会这么精确，因为他使用微型传感无人机扫描了这个带穹顶的房间。
