姚桃走到了门口，挥退了内侍，干脆利落地秉道：“殿下，坤宁宫有旨意来。”
朱慈烺放下工作安排表，望向帘幕之外，道：“进来说。”
姚桃小心翼翼挑开帘幕，进屋福身，道：“殿下，皇后娘娘有旨意：让您空下来了回宫请安。”
“现在母后是不是休息了？”朱慈烺记得自己是在见武长春之前刚吃的晚饭，外面天色已经发暗了。
姚桃听出太子其实并不想去，但她急于去见刘姑姑，便道：“娘娘多日不见殿下，想来今日要是还见不到，即便休息了也是挂着心的。”
“那就去吧。”朱慈烺心中暗道：还有那些刀子匠的事得跟刘若愚确认下。他又道：“叫田存善准备，刘若愚跟我一起去。”
“诺。”姚桃心中欢喜，福身告退，连忙传令去了。
自从引入了竞争机制，田存善的工作态度积极了不少。他背后的大太监，自然不肯看着自己的部署被人轻易撬掉，也加大了对他的支持力度。否则光是那么多内书堂毕业年轻宦官，就不是那么容易征得到的。
不一时，田存善已经安排好了仪仗，又找周镜调动大汉将军，一路护送太子回宫。
后世游客爆满的天安门广场如今空无一人，朱慈烺骑在马上，沿着紫禁城中轴线一路进了内宫。刘若愚陪侍左右，将收罗刀子匠的事，一一承报。
刀子匠就是那些为太监们净身的人。
朱慈烺早在幼年时就已经对他们产生了极大的兴趣，认为他们是一群必须利用起来的高端人才。无论是跌打还是金创，都能找到不少郎中大夫，但要想找有经验的主刀医生，刀子匠恐怕是最优选择。
明朝是中医发展最快，取得成就最大的时代。这其中有打破常规，以属性分类法编撰的《本草纲目》，也有研究传染病机制和预防的《瘟疫论》，还有则是主张内外兼治，手术与药物结合的《外科正宗》。
这本书成书于万历四十五年，作者陈实功去世于崇祯五年，当时朱慈烺只有三岁，缘吝一面，不曾见到这位外科大医家。在陈氏书中，详细解说了截肢、鼻息肉摘除、气管缝合、咽喉部异物剔除等手术的操作方法。而且还强调了手术环境必须明亮、干净。
陈氏这样的大医家可遇而不可求，真正可求的则是那些刀子匠。
在没有无菌室、抗生素的时代，手术风险有多大可想而知。如果死亡率过高，哪怕太监的生活再优渥，也不可能有那么多人愿意接受阉割手术。刀子匠通过父子师徒的传承体系，总结摸索出了一条行之有效，最大保证手术成功率和受术者生存率的方法。
他们可能从未听说过《外科正宗》，也不知道泰西之国已经有人偷偷摸摸解剖尸体，绘制解剖图……但他们无疑是国中手术经验最丰富的医生。
朱慈烺正是让刘若愚去找那些名声在外的刀子匠，许以厚重赏赐，让他们汇聚在自己旗下，以细菌说和其他理论知识为补充，培养出真正能够增加伤病生存率的军医。
明朝不同清朝，并没有专门机构负责太监净身。这些刀子匠中有宫中太监，也有民间医生，还有些甚至是专门为猪马畜牲去势的兽医。
手艺高超的刀子匠，百无一失，从术前准备到手术中的麻醉，再到伤口缝合、消毒、防菌、营养补充……都有规矩。这些人收费极高，也是朱慈烺真正想采用的人。
刘若愚身为老太监，对这些人当然不会陌生，只是因为太子需要的人数太多，所以才在宫中广为查问，将这些人的姓名住址罗列出来，然后挨家上门，威逼利诱。这才算是拿出了一份让太子满意的答卷。
朱慈烺听完刘若愚的汇报，总算在心中将今日待办事项中的最后一项打了个勾，接下来就可以安心去请安了。
估计父皇陛下多半会在坤宁宫。
……
情况比朱慈烺想象得还要复杂一些，除了崇祯在座，就连懿安张皇后、翊坤宫袁贵妃也在场。这四人是这紫禁城里真正的家长，如今各个高坐，太子的座位却被放置在正堂中央，看起来就像是被四人会审一般。
朱慈烺面不改色，上前一一行礼，请问安好，一副老成做派。他忽然抬头之间，却见母后脸上闪光，原来是眼泪映出烛光。
“春哥儿消瘦了。”张皇后也颇为动容，看着朱慈烺鼻头发酸。
朱慈烺这些日子天天要检阅操练，时常作为示范，亲自下场。碰上天气好些，事务少些，他还要随机抽些侍卫一起跑跑圈，玩玩单双杠。运动量比之在宫中成日写作要高出不少，自然变得黑黑瘦瘦。
“儿臣的身子骨却是结实了许多。”朱慈烺笑道。
“宫中传说你与侍卫同起居共饮食？哥儿正是长身体的时候，可怎么吃得消？”周皇后轻轻捏起帕子，轻按眼角。
“母后，同起居是讹传罢了。”朱慈烺笑道：“儿臣每日有许多事要处理，哪里会跟他们一道起居？虽然三餐的确是与营中侍卫一同吃的，不过儿臣另有点心加餐，所以也不算受苦。”
