数日后。
天蒙蒙亮，大雾弥漫山城。
卫韬还是和往常一样，天色未明就已经起床，来到街边小店买了一摞肉饼，就着大碗羊肉汤填饱肚子。
时至深秋，又经过几场山雨洗礼，气温接连降低，地上已然清晰可见一层厚厚的白霜。
几个衣衫褴褛的男子蜷缩在墙角取暖，不时伸手向人讨要食物和铜钱。
路过的行人纷纷捂住口鼻，加大脚步快速离开，没有谁往那个角落看上一眼。
吃完一摞肉饼，又连着续了两碗肉汤，卫韬满足地叹口气，起身丢给店主一小块碎银，在等待找钱的时间随口问道，“那些人都是从漠州逃来的难民吗？”
店主伸头看了一眼，“客官说的不错，他们这几日经常在附近晃荡。”
卫韬点点头，随口道，“剩下的钱不需找了，给他们每人一张肉饼暖暖身子。”
“客官，使不得，使不得啊。”店主愣住，却是一脸难色。
“哦？怎么就使不得了，又不是让你出钱。”
“倒不是小人不愿做善事，而是今天只要小人给了他们汤饼，明天就会有大堆的人围在这里讨要食物和银钱，闹得大了甚至连小人的摊子都能给掀了。”
“老丈多虑了吧。”
“一点儿都不多虑，客官有所不知，这些从漠州过来的人啊，一部分继续涌向内地，一部分卖身大户为奴为仆，还有一部分靠着力气自顾糊口，剩下的可就……”
店主说到这里，长长叹了口气。
“剩下的就是城内影响安全稳定的因素，老丈想说的是不是这个意思？”卫韬接过店主老头找回的铜钱，语气平静说道。
“对对对，就如客官所说的。”店主压低声音，“小人还听说，他们甚至成立了一个帮会，在外城打杀出不大不小的一块地盘，就连靠近内城的铺子，都被他们抢了不止一个呢。”
“城防军呢，他们敢在内城边上搞事，城防军应该直接下手剿灭了才对。”
“唉……不是老朽乱说，这城防军啊，前些日子突然被上面下来的朝廷大员调动出去大部，到现在都还没有回来呢。”
“客官或许近来没怎么在街面上走动，怕是都不知道这外城，已经乱成了什么样子。”
城防军调动，直到现在都没有返回？
卫韬微微皱眉，刚想说些什么，便听到一阵马蹄声响起。
他当即转头望去。
密集的马蹄声迅速接近，从石板路上狂奔而过，径直朝着内城而去。
一共二十余骑从餐馆前掠过，当先一人扛着一面猎猎作响的大旗，上面绣着一个硕大的周字。
“竟然是黑骑队，内城周家最精锐的力量！”店主老头一声惊呼，连忙低头不敢多看。
黄、周、许，内城三大家，将整个苍远城置于掌控之中。
外城绝大部分所谓的各种帮派，在他们眼中不过是随手可灭的小角色而已。
卫韬注视着周家黑骑的远去，目光中更多的却是思索与疑惑。
这些骑士似乎刚刚经过了一番苦战，周身上下还充斥着未散去的血腥气息。
而且有几人还受了重伤。
以他达到红线拳凝血层次的眼界高度，一眼就看出来落在后面的几个骑士面色惨淡，一呼一吸间都带有浓重的血腥气。
“城防军调动外出，周家武师血战而回，莫非在苍远城外，发生了什么特别的大事？”
卫韬心中动念，看着他们消失在通向内城的长街尽头，却是莫名回忆起那个恐怖的雨夜。
可怕疯狂的女人，还有横尸一地的道士和甲兵。
氤氲雾气开始消散，蜷缩在墙角的人群也在此时起身，分成各个方向没入到街道之中。
从店铺中出来，卫韬在神色匆匆的行人中穿行，朝着红线武馆走去。
忽然间，他脚步一顿，眼睛余光瞥向一侧的窄巷。
在太阳即将出来的早晨，竟有一行六七人提着大红灯笼，在巷子里排列整齐慢慢前行。
他心中一动，当即装作对摆在巷口的货摊感兴趣，凑近过去拿起了一对银制的簪花。
但就是这一转身的功夫，窄巷内已经不见了那队提灯人的踪影。
整个巷子内冷冷清清，空无一人，只看到一只黑猫在石墙上飞速穿行。
还有几摊污水在地下肆意流淌，散发着浑浊的臭气。
“这对簪花多少钱？”卫韬收回目光，看向货摊的主人。
“两只簪花重量共计六钱，公子你诚心要的话，咱只赚你十个大钱的手工费。”
卫韬取出一块碎银交给摊主称了，接过那对簪花，还在想着提灯的一排行人。
抬头看看昏暗的天空，也不知道为什么，让他莫名感觉到了一种难以言喻的压抑。
整个苍远城仿佛就像是一座渐渐腐烂的泥塘，又如同一张密布的蛛网，将所有生命都笼罩在内，无论如何挣
