肖南回帮李元元将梅树移到了山谷前的一片山坡上。
那是桃止山南坡上一片迎风向阳的小山岗，坑挖在一片砂石中，旁边是几颗歪歪扭扭的小松，正对着入谷的山门。
梅树最好在秋末冬初的时候移栽，可李元元的这一棵已经半死不活，肖南回觉得是时候死马当活马医了。
起先对方觉得她选的地方不好，那块地都是半沙半岩的砂土，又迎着风口，只怕到了冬天北风都会从这里灌进来。
但她告诉李元元：梅树不怕土壤贫瘠、寒风吹拂，只怕肥伤积水、憋闷封闭，能捱过寒冬的梅树才能开出花来。
李元元认定这是夙平川不学无术、又灌输给她的歪理，但最终也还是默认了这棵树的新址，只将剑还留在了老地方。
桃止梅开，是好兆头。她这样宽慰对方。
说等到来年下雪的时候，就能知晓这梅树是不是栽活了。李元元却只是扛着锄头一声不吭地走下了山坡，她跟上去、又踏上回山谷的那条泥巴小径时，才发现太阳已经西斜了。
夕阳的光温暖而柔软，山谷里的一切都金灿灿、毛茸茸的，罗合与丁未翔正在那石头房前的土灶旁忙活着，锅气一团团升起，在长了苔藓的石阶前聚着不散。
李元元只瞥了一眼，便冷哼一声。
“不堪重用。”
肖南回噤若寒蝉、不敢言语。
罗合她是不大了解，至于丁未翔，常年同他主子出门在外，做口吃的的手艺总还是过关的罢？然而看如今这架势，却也入不了这老妪的眼。
“怎么？可是觉得我倚老卖老、欺负后生？”
肖南回下意识摇摇头，随后又不由得点点头，对方也不恼、理所当然道。
“我不是倚老卖老，你若早认识我几十年就会知道，我年轻的时候也是这般欺负前辈的。”
这她倒是信的，只不过丁未翔毕竟不是普通后辈。
“丁中尉好歹也是安道院出身，若非前辈执意要他去喂鸡，他怕是宁可挨上几刀也不愿意去做这种事的。”
李元元熟练将鸡圈的柴门关好，清点着回圈的母鸡。
“这种事是哪种事？谢黎那老不死的向来很会那些沽名钓誉的把戏，他们安道院的刀客便比喂鸡的高贵吗？任他什么英雄好汉、个中高手，到头来不还是要吃喝拉撒睡。”
肖南回附和着干笑两声，转念一想又觉得对方此话在理，就是不知怎么地听着让人有些下不来台。
她不声不响地将背后负着的柴秧一一码放整齐，转身要去灶台前帮手时，却被李元元叫住。
“干什么去？”
想起丁未翔的下场，她连忙表态。
“前辈不是说此处不养闲人？我这便去帮个手......”
“不急。”怪脾气的老妪嘿嘿一笑，招了招手示意她凑近些，“你帮了我的忙，允许你提个条件。”
“帮忙？”肖南回语气迟缓、有些不明所以，“什么忙？”
“当然是那棵树！”
李元元眉毛一挑，明明只是在嗔怪，却看起来好似生了大气一般。
不远处的丁未翔在灶台后抬起眼皮看了她一眼，肖南回有些尴尬地缩了缩脖子，突然觉得自己有点像是私下送礼走关系拍马屁、结果被同僚现场抓包的阴险小人。
这可真是天大的冤枉。
起先她也并没有怀着什么目的，只是觉得对方那段故事听起来令人唏嘘，而她作为平弦曾经的主人、也算同已故的梅若骨有着一层说不清道不明的缘分，如今见到她的故人，若能为之纾解一二，也算是尽了同为武者的一份心意。
可事到如今，她才发现对方将那棵已经半枯的树看得比想象中重要的多。
沉默片刻，她小心翼翼开口道。
“那树是死是活还不好说，前辈要不要先多留意阵子......”
李元元却显然不想听这话。
“你最好祈祷它能活，它若死了，我定是要找你算账。左右你都赖不掉，不如现下提个条件，省的日后说我占你便宜。”
这是什么帮忙变欠账的逻辑？姚易说得对，管闲事的人总是容易死的早。
她心中一阵泛苦，嘴上也不知该说些什么，总不能真的厚脸皮提些要求，只能哼唧道。
“晚辈倒也没什么心愿......”
对方似乎打定主意不想让她说完，突然开口问道。
“以前可学过剑法？”
肖南回一愣，没想到这对话竟向她意想不到的方向发展而去。
军营出身的，不像江湖中的武者贵精不贵博，需懂得随手提起一样东西便能杀敌的本领，所以不能说十八般兵器样样精通，但多多少少都要会使上一点。
可要她在折剑门老前辈面前说出学过剑这件事，她还当真有些说不出口。
“略知一二。”
老妪不语，扔来一把铁剑，随手抽出一支差不多粗细长短的柴
