永春酒坊的老汪推着小板车正往千秋客栈去。
小板车吱吱呀呀地响，车上的酒坛子乒乒乓乓地撞，馋酒的人一听这悦耳的声音便知是好酒，各个都垂涎三尺、眼巴巴地望着。
可惜啊可惜，这小宛镇上入冬以来到的第一批云叶鲜，竟一口气都教人买了去，真是一点盼头都没留下。
三拐两拐，老汪已到了地方。
他今日心情好，步子都走得轻快不少，比昨日还早到一刻钟呢。
“酒来了！”
千秋客栈的老掌柜正猫着腰缩在柜台子下面用浆糊贴着假胡子，闻声起身转过头来，稀疏的几缕须须耷拉下来一半。
“喊什么喊？就属你嗓门大。”
老汪哈哈一笑，迈开一双罗圈腿开始卸货，边折腾边压低嗓子问道。
“那钟公子今日还是老样子吗？”
掌柜的听到这里，粘了一半的胡子也不管了，声音也低了下来。
“可不是呢嘛。又是一整天都未出门，实在是怪得很。”
老汪不以为然。
“能支得起翻倍的酒钱，怎会是个怪人？定是个有钱人。”
一谈到银子，掌柜的神情瞬间了然。
“我说你今日怎地这样勤快，原来是得了好处。不过提前知会你一声，他应当不会再待多久了。我昨日差人去找了伍老大，说的是今日便过来一趟。”
老汪抱着酒坛的手一顿，飞扬的心情突然便折了一半。
“莫要诓我，你找了伍老大？他不是前些年便不干这进山的活计了么？”
掌柜的终于摆正两撇胡子，将铜镜啪地一声扣了回去。
“许是赌瘾又犯了，缺银子了吧。”
老汪不解又心急。
“可他若是接了这一单，你这尊财神爷可就要走了。”
“我倒是希望他多待些时日，可他那小娘子可等不了了啊，昨儿夜里老孙去送炭火，说瞧着像是不行了。”掌柜的颇有一番唏嘘，顿了顿又低声嘟囔了几句，“再说了，他早就支了一年的房钱。喏，契还在这摆着呢。”
“我说怎么有空发善心了呢，原来是早就占够了便宜。”
老汪轻嗤一声，并不打算真的仔细看那柜台上盖了印的契纸，他将最后一坛酒拎到架上，将木盘子里一早便放好的几只胖银角子一股脑揽进布包里，临走前不忘碎叨一句。
“这眼瞅着天就要黑了，伍老大怕是不会来了。”
他当然不知晓，自己前脚刚掀开客栈的厚毡帘子，后脚一个敦实的身影便走了进来。
掌柜的瞥见来人、头也不抬便指向二楼。
“生意在二楼。”
伍老大不语，一把抓过桌上凉透的壶灌了口茶水正要上楼，掌柜的又塞给他几坛酒。
“把这个带上去，仔细别磕了碰了，你可赔不起。”
伍老大依旧沉默，抱着几坛酒便直奔二楼天字客房。
二楼唯一的一间套间客房内烛光闪烁，并非那房中人舍不得添油点灯，而是这偏院小镇上本就没什么好烛火。昏黄的光影下，只见个玉簪素衣的年轻公子坐在床榻旁，他面相本就生的柔和，在如此温软的光线下一衬，整个人都变得如梦似幻起来。
伍老大突然有些没来由不自在，生硬将酒撂在桌上。
“你的酒。”
对方轻轻瞧他一眼，抬手将就近的那一坛拎了起来。
他并没有急着斟酒，就只是将那拍开泥封的云叶鲜放在床头旁的小几上。
酒香洒了一屋子，伍老大闻得着却喝不着，只觉得在这房间多待一刻都是折磨，干脆开门见山道。
“那条道我许久不走了。今日这单接不了，公子另寻旁人吧。”
那男子听了他的话不急也不恼，手上动作不停，等了片刻才缓声道。
“在下的妻子病重，急着用药，需得尽快进山。天寒地冻，先生仅凭掌柜的口信便愿意走这一趟，说明远不似嘴上说的这般不堪，是个热心的人。在下并非有意要陷先生于不义之地，只是孤身在外别无他法。还望先生能够伸出援手，车资好商量。”
他话说得周到、态度也做得到位，可不知为何，那张脸看起来就是没有求人的神色，反而带着一种说不出的冷清，像那衙门口的石狮子，再怎么雕琢装扮也没有几分人气的样子。
伍老大不由自主的撇了撇嘴。
从小时候养家带几个弟弟妹妹，到长大后走南闯北地跑生意，大官他可是没少见，哪个不是将不耐和鄙夷写在脸上？可眼前这个分明神态祥和，可架子却不比那些大官给他的感觉小。
他虽对那车资有些心动，到底还是坚定了自己来时的想法，摆了摆手。
“不是银子的问题......”
他话才说了一半，那男子却自顾自地拿过一旁的漆盒，当着他的面打开了上面的铜锁。
小小一只漆盒，里面放着工工整整、厚厚一沓小梅庄沾着
