洛阳，庆功宴。
“大丞相剿灭尔朱氏，匡复魏室，功高盖世，陛下，微臣提议咱们一起喝一个。”时任骠骑大将军、仪同三司的高隆之有些醉意朦胧。
1.醉酒事件
高隆之、高岳、司马子如、孙腾，这四个人是高欢专门安插在洛阳监视元修的，号称“四贵”，元修名义上是皇帝，实际上一切军政大事都得和这四人“协商”。
酒桌上，真正尽情喝酒的也就高隆之等少数几个高欢亲信，面对这些高欢的死党，元修他们自然感觉芒刺在背。
元修、斛斯椿、樊子鹄、侯渊、王思政、长孙稚、叱列延庆、贺拔胜、元宝炬等人只是皮笑肉不笑，应付着高隆之。
“喂，叫你呢！斛斯椿，你杯中酒怎么不喝干净？这可是对大丞相不尊敬哦。”高隆之直呼其名，这无异于骂人，只有长辈和领导可以叫对方的名，其他的都只能叫对方的字。
“嘿嘿，我刚才喝太多了，没注意，大将军莫怪，我喝就是。”斛斯椿是何等人精，是笑面杀手，从来和他人说话都是笑脸相迎，客客气气的，不轻易表露自己的情绪。
“晾你也不敢！”高隆之端着酒杯，骂骂咧咧地，开始吹捧高欢等人的功劳，顺便也把元修班子成员贬低得一无是处。
元宝炬低声哼了一声，掩口对元修说：“陛下，您听到了么？”他是元修的堂哥，任职太尉、侍中。“朕听得一清二楚。”元修的眼睛直勾勾盯着颐指气使的高隆之，嘴里的牙咬得咯咯响。
“啪”的一声，只见元宝炬将酒杯摔得粉碎，一个箭步冲上去，揪着高隆之的衣领就是一顿痛打，高隆之很快就醒酒了，他愤怒地看着元宝炬，其他人都惊呆了。
“来，大将军，再喝一杯。”说完，元宝炬就倒在地上呼呼大睡起来。
元修心中大喜，不亏是我们元家的人，真是有血性，打的好！“太尉，你干什么呢？不得放肆！”元修假装责骂元宝炬。随后，赶紧叫人把高隆之搀扶起来，带他去看医生。
这事儿很快传到了晋阳。“好你个元宝炬，竟然打我的人！太不把我放在眼里了！”高欢知道，元修这是在杀鸡给猴看，对此，必须要元修给一个说法。
很快，元修的处理意见下来了，元宝炬因醉酒殴打高隆之，属于一时起意，并无恶意，经调查，元宝炬是帝国的临时工，皇帝最终意见是将他开除了事。高隆之毕竟是在皇帝面前失了体统，高欢也得给皇帝台阶下，于是把高隆之外放地方了。
仅仅一个月后，元宝炬就被重新起用了。“欢哥，皇帝这是要搞事情的节奏哇。”孙腾第一时间告诉了高欢。“我倒要看看他能掀起什么巨浪。”高欢产生了猫捉老鼠的心态。
2.联盟贺拔
元修一方在博弈中确实处于弱势地位，要想生存就更要主动作为，而最积极支持元修的人就是斛斯椿，他是元修集团的智囊。
斛斯椿首先是找各种借口来扩充禁卫军，虽然不敢明目张胆换掉高欢安排的禁卫军司令娄昭，但他可以扩编呀，强行增加的就业岗位总可以安插自己的人吧？这些增加的武职官员，全部由元修的人占据。
“好，小椿，干得漂亮，换上自己人，朕感到了满满地安全感！”元修对斛斯椿的操作很满意。“陛下，要兑付高欢，单打独斗是远远不够的，还需要树立盟友。”斛斯椿提议让贺拔胜去经营荆州，和洛阳遥相呼应。
贺拔胜被元修封为荆州刺史、南道大行台，全权负责荆州军政民事务。直到现在，贺拔胜才成为官方承认的封疆大吏。
贺拔胜带着史宁、崔谦就去荆州上任了，史宁出身将门世家，曾经参加过各种平叛战争，依靠军功一步步走上历史舞台；崔谦出身博陵崔氏，祖上世代为官，熟读经史有见解，善于处理政务。
这里要提一句，北魏的荆州是河南南阳盆地一带，并不是湖北的江陵，北魏南梁时期的州郡不能和汉末的州郡对应起来，各自的行政建制有很大差异。
贺拔胜到荆州，很快得到了独孤信、杨忠、韦孝宽的热烈欢迎，仿佛蛟龙入海，找到了当老大的感觉。贺拔胜带着史宁、独孤信、杨忠、韦孝宽等在魏梁交界处纵横驰骋，攻下了南梁许多城池，打得雍州刺史（治所是襄阳，不是长安）萧续没有还手之力。
接到前线的战报，萧衍也慌了，之前一直是自己趁着北魏混乱浑水摸鱼，哪儿想到北魏这种烂摊子还有实力来进攻自己？一听说打头的是贺拔胜，萧衍就服了，写信告诉儿子说：“老五，贺拔胜是北方骁将，你要慎重呀！”
要说到护犊子，谁还能强过萧衍呢？萧续一向被萧衍赞许为曹彰一样狠，那自己能示弱么？可又干不过更狠的贺拔胜，那又怎么办！贺拔胜带人紧逼襄樊地区，萧续真慌了，他这个雍州刺史的老巢被人威胁了，退无可退。
萧续下令死守襄阳城，做好一切防备工作，并派柳仲礼去偷袭贺拔胜的后路，这才阻止了贺拔胜的进一步扩张。柳仲礼出身河东柳氏，多年在雍州一带为官，身长八尺、眉清目秀
