白鹿只是在进食之余、顺便也用管道将它们运了过来。
……
零号病人点点头、举起拐杖，用它拉出歪扭硕大的椭圆：
“所有在黄金年代前进入冬眠的人类，大概有这么多……据我所知，擢升年代中进入低温长眠的是最后一批；在那之后——”
拐杖的尖端，在椭圆中削去细小的一角：
“黄金年代中，复苏了一批冬眠者：我跟您说过，但我不知道具体的人数——滑稽的是，他们大多数都是在擢升年代才进入冬眠的；也就是‘资历’最浅的那些冬眠者，很多甚至才沉睡了不到二十年。”
方白鹿认可零号病人的表述与想法：
“那是自然：冬眠时间越短、被直系后代保有关注度的可能性就越高——按你前面的说法来看，被唤醒的几率当然也就大了。”
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“是这样的，没错。”零号病人拿起拐杖，敲了敲未被划去的椭圆；“能够在黄金时代醒来的堪称幸运儿，但遗留下来的才是大部分。”
“也是在黄金时代中，人们虽然为是否唤醒冬眠者的责任而争执、推卸不休——但有一项决议，还是获得了共识：那便是维护、修理和更换冬眠舱，以维持它们的继续运作、与冬眠者的生存。”
“在这项决议的执行过程里，人们发现了冬眠舱内大量已不可被唤醒的‘尸体’：或许是由于冬眠技术的落后，也可能是因为冬眠的时间早已超过对唤醒技术出现年代的预期……”
方白鹿想起方向东所说——他曾在白棺中，看见“两个”方白鹿；其中一位——干瘪、扭曲、瘦骨嶙峋的那一位——已然死去：
“应该都是早期的冬眠者。来自我地时代，或者更之前……”
“所以他们就继续把尸体留在里面？没有处理？”
……
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