七日之后，张重华病危，他将张祚、赵长几人召到自己的身边，嘱咐他们辅佐张耀灵继位，同时还询问谢艾回来了没有。
张祚几人忙说谢艾还在返回的路上，于是张重华叹息一声之后就归天了。
张重华死后，张耀灵继承了他的爵位，而张祚则是伙同赵长、尉缉二人伪造了一封张重华的诏命，说张重华在临终之前，任命张祚都督中外诸军事、担任抚军大将军辅佐张耀灵。
且说殷浩被姚襄突袭击败之后，他越想越气，遂下令让刘启和王彬之二人率兵攻打盘踞在山桑的姚益生。
姚襄得知消息后，立刻率兵从淮南出发，与姚益生一起夹击晋军，晋军再次被姚襄击败，刘启和王彬之两人先后战死，姚襄裹挟大胜之威一路进据到芍陂，而殷浩对此则是束手无策。
石赵末年的时候，北方大乱，乐陵朱秃、平原杜能、清河丁娆和阳平孙元四人各自起兵，分别占据了自己所在的城池割据一方。
直到现在他们看着燕国逐渐在中原站住了脚跟，于是先后派遣使者前去向慕容儁投降。
慕容儁也是下诏册封朱秃担任青州刺史，杜能担任平原太守，丁娆担任立节将军，孙元担任兖州刺史，令他们驻扎在原地，负责安抚自己的部曲。
皇始三年（353）十二月，苻雄率兵攻克池阳，成功击杀了反叛的孔特，而苻法和苻飞也是率兵攻克了鄠县，诛杀了刘珍和夏侯显。
同月，苻健、苻雄之舅，秦国尚书令姜伯周因病去世，苻健对此悲痛不已，下诏辍朝三日，而姜太后得知自己的兄长去世，原本身体就不好的她也是一病不起。
姚襄在两次击败殷浩之后，率兵渡过了淮水，然后驻扎在盱眙，同时他命令麾下士卒招募掳掠附近的流民，很快便聚集了七万人，姚襄安排官吏管理这些流民，然后分给他们土地，叫他们屯田。
随后，姚襄上疏给晋廷，诉说殷浩的罪状，还告诉晋廷，自己之所以会那么做完全都是迫不得已，晋廷为了缓和姚襄和殷浩二人的矛盾，便让谢尚都督江西、淮南诸军事、担任豫州刺史、率兵镇守在历阳。
与此同时，张耀灵已经继位一个月，而凉国的军政大权却被张祚几人牢牢的把持在手中。
于是，张祚便连同赵长、尉缉准备废除张耀灵自立，赵长和尉缉先上疏给太王太后马氏（张重华之母），说张耀灵过于年幼，而如今凉国的四周都是强敌环绕，国家应该拥立年长的君王才行，他们推荐长宁侯张祚继承爵位。
而马氏先前就和自己的这个庶子（张祚）私通，如今便也顺水推舟，下诏废除张耀灵为凉宁侯，令张祚继承大都督、大将军、凉州牧和凉公的一系列爵位。
张祚继位之后，尊马氏为王太后，然后以谋反的罪名将张重华之妻裴氏与谢艾二人收押诛杀，那位曾被石虎都赞不绝口的凉国名将就此黯然落幕。
燕国，卫将军慕容恪、抚军将军慕容军（慕容儁叔父）、左将军慕容彪（慕容儁叔父）三人上疏慕容儁，向慕容儁推荐时任黄门侍郎的慕容垂，说慕容垂有经天纬地的才能，应该被得到重用。
但是从小就怨恨慕容垂深受父亲喜爱的慕容儁却并没有听从三人的建议，而是将慕容垂外放，让他担任使持节、安东将军、北冀州刺史，去镇守常山郡，实际上就是将慕容垂给排挤出了朝廷。
皇始四年（354）正月，秦国皇太后姜氏薨逝，苻健为母亲追谥尊号，然后将其与父亲苻洪合葬在一处，同时辍朝七日，以示对母后的追思哀悼之情。
到了正月中旬，苻健在经过深思熟虑之后，下诏将鱼遵的孙女鱼婉册立给太子苻苌为太子侧妃。
椒房殿内，强皇后召来太子妃强姝与自己坐在一起。
“姝儿，陛下已经下诏册立那鱼家女做长陵的侧妃了，你有什么想对姑母说的吗？”强皇后看向一旁自从来到椒房殿就一言不发的强姝问道。
“姑母，您放心，等那鱼家女入了宫，我会和她好好侍奉长陵的。”强姝虽然嘴上这么说，但是强皇后却是注意到自己这个侄女在说完这些话之后，嘴唇便抿成了一条直线。
强皇后自然也是明白此刻强姝的心中在想着些什么，她的神情也略微缓和了一下，然后对强姝说道：“姝儿，姑母知道你可能不太愿意与那鱼家女一同侍奉长陵。”
“但是，姑母希望你能够明白你的身份和地位，不是那鱼家女能够比我，长陵是太子，是日后君临天下的帝王，而你是太子妃，日后也会像姑母一样坐到这个位置。”
“看看你姑父他们，包括你父亲，哪一个不是除了正妻以外，还有几个小妾的？你的重点不应该放在和她们争宠上。”
“你看看姑母，哪怕那些贱人给你姑父生下庶子，可谁又能够撼动我的地位呢？当务之急，你应该先赶紧诞下皇子才行，哪怕你是太子妃，也得先有皇子傍身才可以。”
“只要你给长陵生下皇子，现在是皇长孙，可等到长陵继位之后，那就是新的太子，你明白姑母的意思吗？”
