失败的经验，臣言如何？”
朱由榔再次沉默，随后颔首
“我不知道自己能不能成功，也许等我死了以后，陈子龙、吴伟业他们说得是对的，自古革新，大多不如愿，甚至更糟。”
“孔子也说嘛，‘其人存，则其政举；其人亡，则其政息’，我能管得了自己，管得了儿子，还能再管孙子，曾孙吗？宋徽宗何尝不是神宗之后，秦始皇、隋文帝难道不是英明神武？上千年的沉疴积弊，寄期望于一两代人就翻天覆地，不现实。”
“现在他们闹得再凶，闹得再大，毕竟翻不起多大浪，不是因为他们不能，而是因为我在。”
“可我总有不在的一天啊，难道能杀光吗？杀人取多大作用？太祖皇帝杀得还少？规律在那里，人心在那里，自汉代到宋明，千年历史的车辙在那里，不会这么容易的。”
是啊，现在朝中也好，民间也罢，看起来是革新派全面胜利，保守派哑然失声。可这些革新派之所以是革新派，不就是因为皇帝主张革新吗？有多少“打着红旗反红旗”，又有多少表面无言，内心观望。真的有人愿意把上千年积累的特权拱手相让吗？
“所以我想离京，看看如果我不在，是个什么样子。当然，这其实是自欺欺人，他们知道，所有人都知道，我到底还是会回来的。”
“但我总想试试啊，毕竟从来没有人试过，万一成功了呢？就算最后真的人亡政息，可这几十年间的改变就在那里，总会有人记得的。秦二世而亡，可秦法又延续何止百代？刘邦也是反秦起家，但他最后也必须要继承秦法不是吗？”
朱由榔仿佛是工作多年的中年人，和知心朋友倾诉自己这些年的心路历程。
瞿式耜只是静静听着
春风习习，渐起小雨，潇潇而落，二人立于长亭，已近傍晚
分别之时，瞿式耜忽然道
“世人皆道陛下权术了得，善于驭人，可臣知道，陛下从来就没有玩弄过什么权术，对臣僚，对将士，对百姓，陛下是真的推心置腹，有始有终。”
“孟子说‘禹思天下有溺者,由己溺之也;稷思天下有饥者,由己饥之也。’把别人的痛苦，当做自己的痛苦，把别人幸福，看做自己的幸福，这样的人，便是圣贤。大明三百年科举取士，臣见过不知多少读书人，四书五经滚瓜烂熟，却无一个，是真的圣贤。”
“但是陛下你，正是这样的人啊！”
瞿式耜说出这话时，却全然没有丝毫拍马屁的样子，而是拳拳真情实意。
“故而，臣希望陛下不只是对他人，也要对自己，有始有终！”
言罢郑重躬身一拜
朱由榔看着夜色，愣住良久
