选择则是加入我们林威尔市教区委员会担任文职人员，你有神职人员从业证书，这方面的事务应该驾轻就熟，当然，如果你愿意深入了解我们七大正神的教义，那就更好了。恩，我无意冒犯你的信仰，只是有感而发，这个职位的周薪是3磅10便士。"
比历史教师的周薪高出1磅10便士，相当于一个高级工人的周薪了，教团联合真是财大气粗。
无论接受哪份工作，得到的补贴加上薪水都能让林格无需担忧以后的生活，甚至会更为轻松一些，毕竟不需要将大部分金钱拿出来购置食物，救济贫民。当他不再是天心教堂的驻堂牧师时，就不必承担相应的责任了。
"我个人希望你能够接受我的邀请，市教区委员会正需要你这样年轻而理智的小伙子加入。"朗宁笑道："当然，我更尊重你的选择。"
年轻而……理智啊。
放弃希望，接受现实，确实很理智。
林格默然无言，彷佛陷入了深深的思考。但此刻的他，不知为何，脑海中浮现出来的并不是两个选择的优劣之处，而是他在市政广场遇到的那位自称圣夏莉雅的少女。
以及她说过的一句话——
误食金苹果之人，会被卷入不属于他的命运中去。
***
"我在天上的神啊。"
"我衷心地祈祷。"
"期盼得到您的指引，照出那困惑与罪恶。"
"将所有痛苦与不安，皆刻于我的心上。"
"从此没有喜悦，亦没有伤悲。"
"愿您和无罪者，皆生活在那无忧的国。"
少女低垂着头，两指并拢，在眉心、嘴唇与胸口各点一下，以寓苍天、大地与生命——
"我等尘世之民，与女神同在。"
但石刻的凋像静默如时间本身，没有给她任何回应。
半晌后，一声幽幽的轻叹，回荡在礼拜堂内。
梅蒂恩觉得，自己从未如此虔诚地祈祷过。
可是又有什么用呢？在蒸汽轰鸣的19世纪，神所界定的希望与残酷的现实世界间，隔着一道不可逾越的鸿沟。因此，就算是女神，也无法降临尘世，拯救她在人间的虔信者于苦难之中。
难道真的要像兄长说的那样，学会接受现实吗？
当梅蒂恩心情惆怅的时候，屋外忽然传来了一声"冬"的响声，好像有什么重物落到了地上，随后，是隐隐约约的()..co
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人声："啊、痛痛痛……屁股好痛……"
家里进贼了！？
梅蒂恩的耳朵一下子支棱起来，听出声音传来的方向是后院，那里并没有什么值钱的东西，只有兄长亲手开垦出来的几片菜地，种着马铃薯、胡萝卜和小香根之类的蔬菜。
居然敢来女神的教堂行窃，真是胆大包天。梅蒂恩不能忍，毫不犹豫地冲向后院，准备抓贼。主要是她依稀听出那贼的声音是个女的，觉得自己应该不会遇到什么危险，才做出了这样大胆的决定。不过想了想还是不放心，先绕到小厨房，拿了一根擀面杖掂在手里，觉得底气更足了，才气势汹汹地推开后门，来到后院。
说是后院，其实只是用简单制成的木栅栏围起来的一小片空地而已，为了不让这里显得太冷清，林格曾亲手栽下好几株白城梧桐，如今已枝繁叶茂，生气勃勃。阳光透过叶片的缝隙洒在地面上，形成一片一片闪烁的光斑，极为好看。
但梅蒂恩无心欣赏风景，双手握紧擀面杖，一步一步地绕过墙角，决定谨慎行事，先摸清对方的底细再行动。她从墙后面探出个脑袋，准备看看到底是什么样的贼敢来女神教堂闹事，等会逮到了一定要交给巡逻警员好好处置。
只看了一眼她就愣住了。
因为正从地上爬起来，揉着屁股喊痛的，居然是个看上去十七八岁的女孩子。她有着金子般灿烂的长发，一直垂到了腰间，但是很杂乱，在脖颈处胡乱地扎成马尾，好几根毛从额前与两侧顽强地翘了起来，显然平时没怎么用心打理过。她的头上戴着一对银白色的兔耳，棱角线条分明，更似机械造物而非身体部位。这对用途存疑的兔耳朵由材质不明的半圆环装置支撑，圆环末端是两个紧贴着耳朵的金属圆盘，莫非是起到了固定的作用？但那样不会让她听不到外面的声音吗？
无论是兔耳、半圆环装置还是金属圆盘的表面，都有神秘的幽蓝色光弧时而闪烁，明灭不定，充满了不符合时代的科技感。
往下便是那精致俏丽的容颜，无需用言语描述，只要知道连同为女孩子的梅蒂恩都感觉惊艳就好了。特别是那双红宝石般清澈透明的眼眸，犹如经大师之手精凋细琢的艺术品，让一切投入的光都在切面的折射下，凝聚为深红色的星团。
除此之外，她的穿着打扮极为古怪，一眼就能看出不是大布列塔王国的风格:银灰色的连帽衫，印着一些莫名其妙的图桉，袖子长得遮住了半边手掌；同色的皮质短裤，露出了白皙的大腿，堪称伤风败俗；脚上踩着
